Je ziet ze overal in het straatbeeld: elektrische steps die door de stad zoeven. Ze lijken handig, betaalbaar en milieuvriendelijk. Toch mogen de meeste e-steps niet legaal op de Nederlandse openbare weg. Sterker nog: bijna alle elektrische steps die je ziet rijden, zijn technisch gezien illegaal. Hoe kan dat? In dit artikel ontdek je waarom Nederland zo streng is voor e-steps, welke eisen de RDW stelt en welke step wél is toegestaan.
Waarom zijn de meeste e-steps verboden in Nederland?
De Nederlandse regelgeving rond elektrische steps is een van de strengste in Europa. Dit heeft alles te maken met hoe Nederland e-steps juridisch beoordeelt. Een elektrische step zonder trapondersteuning wordt in Nederland gezien als een motorvoertuig. Meer specifiek: een bijzondere bromfiets.
Dit betekent dat een e-step aan dezelfde technische eisen moet voldoen als een snorfiets of bromfiets. Voor auto's, scooters en bromfietsen bestaan Europese regels waaraan fabrikanten hun voertuigen moeten aanpassen. Voor elektrische steps bestaat deze Europese regelgeving nog niet. Elk land bepaalt dus zelf de regels.
Nederland heeft gekozen voor strenge nationale eisen via de Rijksdienst voor het Wegverkeer (RDW). De meeste internationale fabrikanten bouwen hun e-steps niet speciaal voor de Nederlandse markt. Ze verkopen hun producten in tientallen landen waar veel minder strenge eisen gelden. Voor één klein land als Nederland hun hele productielijn aanpassen is niet rendabel.
Het Stint-ongeval als kantelpunt
De strenge Nederlandse houding kreeg een extra impuls na het tragische ongeval met de Stint in 2018. Bij dit ongeval in Oss kwamen vier kinderen om het leven toen een elektrische bakfiets van een opvangorganisatie verongelukte. Dit incident zorgde voor verscherpte veiligheidseisen voor alle bijzondere bromfietsen.
De overheid concludeerde dat er meer controle nodig was op innovatieve voertuigen. Sinds 1 januari 2024 is de RDW de officiële onafhankelijke instantie voor het goedkeuren van bijzondere bromfietsen. Dit gold eerst alleen voor nieuwe modellen, maar door het Stint-ongeval werden de eisen voor alle vergelijkbare voertuigen aangescherpt.
Deze verscherpte regelgeving treft ook elektrische steps. Ze moeten nu door een uitgebreid keuringsproces waarbij elk onderdeel wordt gecontroleerd. Dit proces kost fabrikanten tijd, geld en veel administratieve rompslomp.
Welke technische eisen stelt de RDW?
Om toegelaten te worden als bijzondere bromfiets moet een elektrische step aan strikte technische eisen voldoen. Deze eisen gaan verder dan wat in de meeste andere Europese landen wordt verlangd.
Remmen en veiligheid
Een goedgekeurde e-step moet twee onafhankelijke remsystemen hebben. Dit betekent dat zowel het voorwiel als het achterwiel apart afgeremd kunnen worden. De remmen moeten betrouwbaar zijn en voldoen aan specifieke remafstanden. Bij mechanische remmen gelden andere eisen dan bij hydraulische of elektronische remmen.
Veel goedkope internationale e-steps hebben slechts één rem of twee remmen die niet voldoen aan de Nederlandse normen. Dit is een van de meest voorkomende redenen waarom steps worden afgekeurd.
Verlichting en zichtbaarheid
Verlichting is verplicht aan zowel de voorkant als achterkant. De koplampen moeten voldoende sterk zijn om 's nachts veilig te kunnen rijden. Achterlichten moeten andere weggebruikers duidelijk waarschuwen. Ook reflectoren aan de zijkant zijn verplicht: gele reflectoren die van opzij zichtbaar zijn.
Een unieke eis in Nederland is de verplichting voor richtingaanwijzers. Net als bij een scooter moet je kunnen aangeven wanneer je van richting verandert. De meeste internationale e-steps hebben geen richtingaanwijzers omdat ze daar niet verplicht zijn.
Constructie en stabiliteit
Het frame van de step moet stevig en stabiel zijn. De RDW test of de constructie bestand is tegen dagelijks gebruik en ongelukken. Het zadel, als dat aanwezig is, moet stevig gemonteerd zijn. Alle bevestigingspunten moeten voldoen aan specifieke sterkte-eisen.
De wielen moeten een minimale diameter hebben. Veel compacte steps met kleine wieltjes voldoen hier niet aan. Ze worden als te instabiel beschouwd voor gebruik op Nederlandse wegen. De RDW verlangt grotere wielen, vaak 10 inch of meer, vergelijkbaar met vouwfietsen.
Extra verplichte onderdelen
Een achteruitkijkspiegel is verplicht. Je moet kunnen zien wat er achter je gebeurt. Een bel of claxon om andere weggebruikers te waarschuwen is ook vereist. De step moet een uniek voertuigidentificatienummer (VIN) hebben zodat hij traceerbaar is.
Luchtbanden moeten ECE-gecertificeerd zijn. Dit is een Europese certificering die aantoont dat de banden aan veiligheidsnormen voldoen. Veel goedkope e-steps hebben geen gecertificeerde banden. Ook moet de fabrikant een Certificate of Conformity (COC) kunnen overleggen dat bewijst dat de step in een gecertificeerde productielijn is gemaakt.
Waarom passen fabrikanten zich niet aan?
Je vraagt je misschien af waarom fabrikanten hun e-steps niet gewoon aanpassen aan de Nederlandse eisen. Het antwoord ligt in de economische realiteit van de markt.
Nederland is een kleine markt
Nederland telt ongeveer 17 miljoen inwoners. Dat is een fractie van de Europese markt. Grote fabrikanten zoals Xiaomi, Segway en andere internationale merken verkopen hun producten in tientallen landen. In vrijwel al die landen zijn de eisen veel minder streng dan in Nederland.
Om speciaal voor Nederland een aangepaste productielijn op te zetten is duur. De investeringen in nieuwe onderdelen, certificeringen en het doorlopen van het RDW-keuringsproces wegen niet op tegen de potentiële omzet in zo'n kleine markt.
Duitsland als voorbeeld
Duitsland heeft ook strenge eisen voor e-steps, maar deze zijn anders dan de Nederlandse. Een e-step die in Duitsland is goedgekeurd, mag niet automatisch in Nederland de weg op. Een Duitse certificering telt hier niet. Fabrikanten zouden dus apart moeten investeren in een Nederlandse goedkeuring naast hun Duitse of Franse certificering.
Dit gebrek aan harmonisatie binnen Europa maakt het voor fabrikanten onaantrekkelijk om voor elk land apart door een keuringsproces te gaan. Ze kiezen ervoor om zich te richten op landen met grotere markten of minder strenge eisen.
De kosten van typegoedkeuring
Het aanvragen van typegoedkeuring bij de RDW kost tijd en geld. Fabrikanten moeten uitgebreide technische documentatie aanleveren. Testexemplaren moeten naar Nederland worden gestuurd voor fysieke keuring. Elk onderdeel wordt gecontroleerd en getest.
Dit proces kan maanden tot jaren duren. De SELANA Alpha, de eerste goedgekeurde e-step, was zes jaar bezig met ontwikkeling en goedkeuring. De oprichters dienden 600 pagina's aan documentatie in en investeerden meer dan een miljoen euro. Veel fabrikanten vinden dit te kostbaar voor de Nederlandse markt.
De SELANA Alpha: de enige toegestane e-step
Er is één elektrische step die wel door alle hoepels is gesprongen: de SELANA Alpha. Dit Nederlandse merk kreeg op 1 juli 2025 als eerste de officiële nationale typegoedkeuring van de RDW. Minister Robert Tieman monteerde persoonlijk het eerste blauwe kentekenplaatje met de code E-01-BBD.
De SELANA Alpha is niet zomaar een step. Het is een compleet voertuig dat van de grond af is ontworpen om aan alle Nederlandse eisen te voldoen. Het frame is gemaakt van vliegtuigaluminium. De step heeft 10-inch luchtbanden, dubbele vering en een gewicht van 28,3 kg.
Alle verplichte onderdelen zijn aanwezig: mechanische trommelremmen voor en achter, aangevuld met een elektronische regeneratieve rem. LED-verlichting met richtingaanwijzers. Een achteruitkijkspiegel. Reflectoren aan alle kanten. Een 350W motor die de step naar maximaal 25 km/u brengt.
De SELANA Alpha kost 1.900 euro in de Space Black uitvoering of 2.100 euro in Moonlight White. Dit is fors meer dan de meeste internationale e-steps, maar je krijgt er wel een volledig legale step voor terug. Met kenteken, verzekering en de zekerheid dat je niet wordt aangehouden of een boete riskeert.
Andere goedgekeurde voertuigen
Naast de SELANA Alpha zijn er nog enkele andere voertuigen toegestaan die onder de categorie bijzondere bromfiets vallen. Dit zijn echter geen traditionele e-steps.
De Ninebot type E en Ninebot type Urban zijn bijvoorbeeld wel toegestaan. Dit zijn voertuigen die meer weg hebben van een staande scooter dan van een compacte step. Ook enkele Kickbike-modellen, de Segway en andere specifieke varianten mogen de weg op. Deze zijn eerder door de minister aangewezen als bijzondere bromfiets.
Het probleem is dat deze voertuigen groter, zwaarder en duurder zijn dan de compacte e-steps die mensen eigenlijk willen gebruiken. Ze zijn minder handig om mee te nemen in het openbaar vervoer of op te bergen in een appartement.
E-steps met trapondersteuning: een alternatief
Er is wel een categorie e-steps die legaal is: elektrische steps met trapondersteuning. Deze steps werken anders dan volledig elektrische modellen. Je moet zelf blijven trappen of afzetten om vooruit te komen. De hulpmotor geeft je alleen een extra duwtje, vergelijkbaar met een elektrische fiets.
Deze steps vallen onder Europese e-bike regelgeving en zijn daarom wel toegestaan. Ze mogen maximaal 250 watt motorvermogen hebben en niet harder dan 25 km/u rijden. Voor deze steps heb je geen kenteken nodig, geen verzekering en geen rijbewijs.
Het nadeel is dat je continu zelf moet blijven bewegen. Het is dus minder comfortabel dan een volledig elektrische step waarbij je gewoon stilstaat en de motor al het werk doet. Voor mensen die een elektrische step vooral willen omdat ze niet willen trappen, is dit geen ideale oplossing.
Risico's van illegaal rijden
Ondanks het verbod zie je veel e-steps op Nederlandse wegen. Schattingen gaan uit van 200.000 tot 300.000 illegale e-steps die dagelijks worden gebruikt. De meeste gebruikers zijn zich bewust van het risico, maar nemen het toch.
Boetes en inbeslagname
De boete voor rijden met een niet-goedgekeurde e-step ligt tussen 280 en 400 euro. Dit is de standaardboete voor het rijden met een onverzekerd motorvoertuig. Bij een eerste controle krijg je soms een waarschuwing, maar de politie mag je step ook direct in beslag nemen.
Bij een tweede overtreding wordt je step bijna altijd ingenomen. Je bent dan niet alleen je geld aan de boete kwijt, maar ook de step zelf. Een illegale step van 300 euro wordt na één boete en inbeslagname dus een dure grap.
Geen verzekering
Het grootste risico zit in de verzekering. Voor een niet-goedgekeurde e-step kun je geen WA-verzekering afsluiten. Sommige verkopers bieden wel een verzekering aan, maar die dekt alleen schade aan de step zelf. Niet de schade die je aan anderen toebrengt.
Veroorzaak je een ongeluk waarbij iemand gewond raakt? Dan ben je persoonlijk aansprakelijk voor alle kosten. Dit kunnen tienduizenden euro's zijn aan medische kosten, arbeidsongeschiktheid en smartengeld. Materiële schade aan auto's of andere voertuigen komt er nog bovenop.
Deze financiële risico's wegen niet op tegen het gemak van een goedkope illegale step. De SELANA Alpha is weliswaar duurder in aanschaf, maar beschermt je tegen deze enorme risico's.
Het LEV-kader: wordt het makkelijker?
De overheid werkt aan een nieuw wettelijk kader voor Lichte Elektrische Voertuigen (LEV's). Dit LEV-kader moet zorgen voor duidelijkere regels voor e-steps en andere nieuwe vormen van mobiliteit. Het streven was om dit kader per 1 januari 2023 in te voeren, maar dat bleek te ambitieus.
De behandeling in de Tweede Kamer liet op zich wachten. De verwachting is nu dat het LEV-kader ergens in 2025 of 2026 van kracht wordt. Of dit betekent dat e-steps makkelijker worden toegelaten, is onduidelijk. De kans is groot dat de RDW-goedkeuring gewoon blijft bestaan.
Het LEV-kader richt zich vooral op duidelijkere categorieën voor verschillende voertuigen. Het maakt onderscheid tussen verschillende snelheden, gewichten en gebruikstoepassingen. Dit zou kunnen helpen om e-steps een eigen plek te geven in plaats van ze te behandelen als bromfietsen.
Voorlopig blijft de situatie zoals hij is. E-steps moeten door de RDW worden goedgekeurd. De SELANA Alpha is voorlopig de enige traditionele e-step die aan alle eisen voldoet.
Nederland versus Europa
Als je naar andere Europese landen kijkt, zie je een heel ander beeld. In België rijden meer dan 3.500 deelsteps alleen al in Brussel. In Frankrijk, Spanje, Portugal en veel andere landen zijn e-steps al jaren gemeengoed. Deeldiensten zoals Lime en Tier opereren in tientallen steden.
Deze landen hebben gekozen voor een andere benadering. Ze stellen minder strenge eisen aan de voertuigen zelf en focussen meer op verkeersregels en gedrag. Gebruikers moeten zich houden aan snelheidsbeperkingen en mogen niet op voetpaden rijden, maar de technische eisen voor de steps zijn minder streng.
Nederland kiest voor een andere filosofie. Hier staat de technische veiligheid van het voertuig voorop. De overheid wil voorkomen dat onveilige voertuigen op de weg komen. Het nadeel is dat hierdoor bijna geen enkele step wordt toegelaten.
Kunnen buitenlanders wel met hun e-step in Nederland rijden?
Dit leidt tot een vreemde situatie. Een Duitser met een in Duitsland goedgekeurde e-step mag in Nederland rijden omdat hij een Europese verzekering heeft. Een Nederlander op diezelfde Duitse step is onverzekerd en rijdt illegaal. Dit verschil komt omdat de Duitser onder zijn Duitse verzekering valt, terwijl een Nederlander geen Nederlandse verzekering kan krijgen voor een niet-goedgekeurde step.
Deze ongelijkheid zorgt voor onbegrip bij veel gebruikers. Waarom mag een toerist wel met zijn e-step door Amsterdam rijden terwijl een Amsterdammer dat niet mag? Het antwoord ligt in de verzekeringskwestie, maar logisch voelt het niet.
Toekomstverwachtingen
De verwachting is dat het aantal goedgekeurde e-steps langzaam zal groeien. Nu de SELANA Alpha heeft bewezen dat het mogelijk is om door de RDW-keuring te komen, kunnen andere fabrikanten volgen. Merken zoals NIU en enkele Segway-modellen werken mogelijk aan Nederlandse typegoedkeuring.
De vraag is of grote internationale merken als Xiaomi en andere budget-fabrikanten de investering zullen doen. Voor hen blijft de Nederlandse markt relatief klein. Waarschijnlijker is dat Nederlandse startups of gespecialiseerde fabrikanten de markt gaan bedienen met modellen die specifiek voor Nederland zijn ontworpen.
Ook de prijzen zullen waarschijnlijk hoog blijven. Een goedgekeurde e-step kost meer in ontwikkeling en productie dan een standaard internationaal model. De SELANA Alpha is met 1.900 euro niet goedkoop, maar dat weerspiegelt de kosten van het voldoen aan alle Nederlandse eisen.
Mogelijk komt er op termijn meer harmonisatie binnen Europa. Als de EU alsnog besluit tot Europese regelgeving voor e-steps, zou Nederland zich daaraan moeten aanpassen. Dit zou kunnen leiden tot ruimere toelating van internationale modellen. Voorlopig lijkt dit scenario echter nog ver weg.
Veelgestelde vragen
Waarom zijn e-steps in Nederland verboden en in andere landen niet?
Nederland heeft gekozen voor strenge nationale eisen omdat er geen Europese regelgeving bestaat voor e-steps. Elk land bepaalt zelf de regels. Nederland behandelt e-steps als bijzondere bromfietsen met strikte RDW-eisen. Andere landen hebben minder strenge technische eisen of eigen nationale regelgeving waarbij e-steps wel zijn toegestaan.
Kan ik mijn bestaande e-step laten keuren bij de RDW?
Nee, individuele e-steps kunnen niet achteraf worden goedgekeurd. Alleen fabrikanten kunnen typegoedkeuring aanvragen voor hun modellen. De RDW keurt hele productlijnen goed, geen losse exemplaren. Als jouw model niet op de lijst staat, kun je het niet alsnog laten goedkeuren.
Waarom kost de SELANA Alpha zoveel meer dan andere e-steps?
De SELANA Alpha is speciaal ontworpen om aan alle Nederlandse eisen te voldoen. Dit vergt hoogwaardige componenten zoals vliegtuigaluminium frame, gecertificeerde banden, professionele verlichting en richtingaanwijzers. De ontwikkeling kostte zes jaar en meer dan een miljoen euro. Deze investeringen maken de step duurder dan internationale modellen die niet aan Nederlandse eisen hoeven te voldoen.
Wordt de regelgeving ooit soepeler?
Het LEV-kader dat de overheid ontwikkelt zou voor meer duidelijkheid kunnen zorgen, maar het is onwaarschijnlijk dat de eisen minder streng worden. Na het Stint-ongeval is veiligheid een prioriteit. Mogelijk wordt er een aparte voertuigcategorie voor e-steps gecreëerd, maar deze zal waarschijnlijk ook strikte eisen stellen.
Mag ik mijn niet-goedgekeurde e-step op privéterrein gebruiken?
Ja, op volledig afgesloten privéterrein mag je rijden met elke e-step. Denk aan je eigen tuin, een afgesloten bedrijfsterrein of privé-oprit. Op de openbare weg, fietspaden en zelfs op de stoep is het verboden.
Komt er meer keuze in legale e-steps?
Mogelijk komen er meer modellen bij nu de SELANA Alpha heeft bewezen dat het mogelijk is. NIU en andere fabrikanten werken mogelijk aan Nederlandse typegoedkeuring. Het blijft echter een kleine markt, dus het aanbod zal waarschijnlijk beperkt blijven. Grote internationale merken zullen waarschijnlijk niet investeren in de Nederlandse markt.
Waarom hanteren andere Europese landen minder strenge eisen?
Andere landen hebben een andere filosofie. Zij focussen meer op verkeersregels en gedrag dan op technische voertuigeisen. Nederland kiest voor preventieve veiligheid door strenge technische eisen te stellen. Beide benaderingen hebben voor- en nadelen. Nederland prijst veiligheid hoger, andere landen kiezen voor meer toegankelijkheid.
Kan ik in de toekomst een goedkope Chinese e-step legaal maken?
Nee, zonder typegoedkeuring van de fabrikant blijft een Chinese budget-step illegaal. Je kunt hem niet achteraf laten goedkeuren door onderdelen toe te voegen. De hele productlijn moet door de RDW zijn getest en goedgekeurd. Dit zullen Chinese budget-fabrikanten niet doen voor de Nederlandse markt.